据说，16世纪初期，

一支西班牙探险队

探访墨西哥高原腹地，

他们一路翻山越岭，极为艰辛，

队员们个个累得腰酸背疼、筋疲力尽。

正在这时，从山上下来一队当地的原住民，

看见探险队员们一个个无精打采，

友善的原住民立刻从行囊中

取出几粒黑乎乎的“豆子”。

▲可可豆

豆子被碾碎并加水煮沸，

顿时一股浓郁的芳香

便在空气中弥漫开来。

▲碾碎的可可豆

探险队员们喝了这水以后，

没一会儿工夫，就好像被施了魔法，

体力迅速得到恢复。

看到他们惊讶万分的表情，

原住民得意地说：

这可是神仙饮料啊！

原来这种黑乎乎的豆子

就是可可树的果仁——可可豆，

而人见人爱的巧克力就来自可可豆，

因此可可树被称为“巧克力的妈妈”。

可可树为梧桐科(Sterculiaceae)常绿乔木。

原产于热带美洲，

其果实经过发酵及烘焙后可制成可可粉及巧克力。

可可是典型的老茎开花结果，

花簇生于树干或主枝条，白色，精致细小。

植后4～5年开始结实，

每年每株产豆荚60－70枚。

▲可可树开花

果实长椭圆形、纺锤形，酷似橄榄球，

初为浅绿色，成熟后变为橙黄、褐红色。

别看可可豆那么小，

可可果可着实不小，

一颗成熟的可可果大约有两斤重呢！

▲可可果

可可果内有种子（可可豆）30－50粒，

埋藏在胶质果肉中，卵形或椭圆形。

▲可可果内的可可种子（可可豆）

还未成熟的可可果，

切开后可可豆还包裹着一层白白的果肉

，尝起来有点像山竹。

刚剥出来的可可豆是纯白色的，

完全没有巧克力的香味。

可可豆含40－50%的可可脂，

经过发酵及烘焙后可制成可可粉。

要想让可可豆完美蜕变成美味的巧克力

需要多个步骤。

首先要放进木箱进行发酵，

让它产生芳香和风味， 可可豆和咖啡豆的区别

巧克力的味道由此而来。

一周之后，可可豆完成发酵，

就需要马上晾晒，

一开始可可豆会有一股浓烈的酸味，

随着日晒会逐渐的温和起来。

巧克力的味道逐渐凸显。

▲晾晒中的可可豆

晾干后的可可豆会被送到巧克力工厂，

进行再一次的蜕变！烘烤、粉碎、去壳。

长达数日的研磨使可可脂液化，

变成浓稠而丝滑的巧克力浆。

流动的巧克力浆被注入进模具中，

冷却、凝固、脱模，

最终变成我们喜爱的巧克力。

▲巧克力

好的巧克力至少要含有18%的可可脂，

可可脂对于温度的变化比较敏感，

熔点接近于人的体温，

所以带来入口即化的口感。

巧克力能够刺激人体多巴胺的分泌，

让人感受到恋爱般的幸福味道，

所以巧克力会成为情人节送礼物的最佳选择！

可可原产南美洲亚马逊河上游。

而据考古发现，早在3000年前的玛雅王朝时期，

玛雅人和托尔特克人已经懂得利用可可豆，

制成贵族的饮料。

由于种子十分稀少珍贵，

当地人甚至把可可豆作为流通的货币使用。

第一批邂逅可可的欧洲人

是公元1512年哥伦布及其船员。

而欧洲人对于巧克力饮料的最早认知

源于公元1519年西班牙人

发现Aztec帝国消耗大量的可可饮料。

公元1544年可可豆和其他农产品被引进到西班牙，

后来传播到法国、英国和西欧其他国家；

其制作方法则由Hernán Cortes带到西班牙，

传到了欧洲，继而风靡全球。

为满足对可可饮料的巨大需求，

法国在加勒比海设立了可可种植园，

西班牙在委内瑞拉和菲律宾也建立可可种植园。

公元1753年林奈正式为可可命名，

属名Theobroma源于希腊语，意即“神的食物”。

日常生活中有很多朋友都喜欢饮用咖啡和可可，

常常会认为这两种饮料的原料是一样的。

虽然二者都产自热带，都是植物果子里的种子，

经过加工后豆子都是黑褐色的。

但是咖啡和可可其实是两种不同的植物，

味道也不一样。

▲左：可可豆       右：咖啡豆

咖啡树为茜草科多年生常绿灌木或小乔木，

是一种园艺性多年生的经济作物。

咖啡树的原产地在非洲的埃塞俄比亚。

咖啡豆其实是咖啡树所结果实的种子，

只因为形状像豆子，所以称为咖啡豆。

可可果是长在树干上的，

一颗可可果像橄榄球般大小。

而咖啡豆是长在树枝上的，

一颗咖啡果掰开里面有两瓣咖啡豆。

成熟的咖啡浆果外型像樱桃，

呈鲜红色，果肉甜甜的，

内含一对种子，也就是咖啡豆。

▲咖啡果实

咖啡豆经过去果肉、水洗、烘焙等程序后，

即变成我们现在看到的咖啡豆，

将咖啡豆磨成粉之后

可以用不同的器具萃取出我们日常饮用的咖啡。

图片来源  pixabay

编辑 石头

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